Как контролируют каждую бочку

Виски – благородный напиток с богатой историей и сложным процессом производства. Каждая бутылка – результат кропотливого труда и строгого контроля качества на всех этапах, начиная с выбора зерна и заканчивая розливом в бутылки. Особое внимание уделяется контролю каждой бочки, ведь именно выдержка в бочках определяет значительную часть характера будущего напитка. В этой статье мы подробно рассмотрим, как контролируется каждая бочка на протяжении всего жизненного цикла виски.

Этапы производства виски и контроль качества

Производство виски – это многоступенчатый процесс, включающий в себя:

1. Соложение: Ячмень (или другие зерновые, такие как рожь и кукуруза) проращивают, чтобы активировать ферменты, необходимые для преобразования крахмала в сахар. Контроль качества на этом этапе включает проверку влажности зерна, температуры проращивания и активности ферментов.
2. Брожение: Сахар, полученный в процессе соложения, сбраживается дрожжами, превращаясь в спирт и углекислый газ. Контролируется температура брожения, pH среды и концентрация спирта.
3. Дистилляция: Полученная брага подвергается дистилляции в специальных аппаратах – перегонных кубах. Технология дистилляции варьируется в зависимости от типа виски (шотландский виски, бурбон, ирландский виски, японский виски). Мастер-дистиллер тщательно контролирует процесс, отбирая только «сердца» дистиллята, чтобы получить спирт нужной крепости и чистоты. Используется спиртомер для точного измерения крепости.
4. Выдержка: Полученный спирт заливается в дубовые бочки для выдержки. Это самый важный этап, определяющий цвет виски, аромат виски и вкус виски.
5. Фильтрация и Купаж: После выдержки виски может подвергаться фильтрации для удаления нежелательных примесей. Затем происходит купаж – смешивание различных дистиллятов для достижения желаемого вкусового профиля.
6. Розлив: Готовый виски разливается в бутылки.

Контроль качества бочек: от выбора до хранения

Бочковая выдержка – ключевой этап в производстве виски, и контроль качества бочек начинается задолго до того, как в них будет залит спирт.

Выбор бочек

Бондарное дело – это искусство изготовления бочек. Для виски используются преимущественно дубовые бочки, чаще всего из американского или европейского дуба. Важно, чтобы древесина была правильно высушена и обожжена изнутри. Степень обжига влияет на ароматы и вкус будущего виски. Контроль качества включает проверку:

• Качества древесины (отсутствие дефектов, плотность).
• Толщины стенок бочки.
• Степени обжига.
• Герметичности бочки.

Подготовка бочек

Перед заливкой спирта бочки тщательно очищаются и, при необходимости, дополнительно обрабатываются. Некоторые бочки предварительно насыщаются вином или хересом, что придает виски дополнительные ароматы и вкус.

Контроль во время выдержки

Во время выдержки каждая бочка находится под постоянным контролем. Мастер-дистиллер регулярно проверяет:

• Уровень спирта в бочке (учитывается ангельская доля – испарение спирта через поры древесины).
• Цвет виски, который меняется со временем.
• Наличие осадка (винный камень – естественный продукт взаимодействия спирта и древесины);
• Аромат виски, который развивается и меняется в процессе выдержки.

Для контроля используются специальные инструменты, такие как пробоотборники, позволяющие извлекать небольшие образцы спирта для анализа.

Хранение и логистика

Хранение бочек – важный аспект контроля качества. Бочки хранятся в специальных складах, где поддерживается определенная температура и влажность. Логистика бочек также тщательно контролируется, чтобы избежать повреждений и загрязнений.

Типы виски и особенности контроля

Различные типы виски требуют разного подхода к контролю качества:

• Виски single malt: Производится из 100% ячменя на одной винокурне. Контроль качества особенно строгий, так как каждый этап производства влияет на уникальный характер напитка.
• Виски blended: Смесь различных дистиллятов, произведенных на разных винокурнях. Контроль качества направлен на обеспечение стабильности вкуса и аромата.
• Виски grain: Производится из других зерновых, кроме ячменя (рожь, кукуруза).
• Виски cask strength: Виски, не разбавленный водой до стандартной крепости. Контроль качества направлен на обеспечение безопасности и соответствия заявленной крепости.
• Виски limited edition: Ограниченные серии виски, часто с уникальными характеристиками. Контроль качества особенно тщательный, так как каждая бутылка должна соответствовать высоким стандартам.

Дегустация и финальный контроль

Перед розливом в бутылки виски проходит финальную дегустацию. Мастер-дистиллер оценивает вкус виски, послевкусие, ароматы и общее впечатление от напитка. Только после одобрения виски поступает в розлив.

Контроль качества каждой бочки – это сложный и многогранный процесс, требующий знаний, опыта и внимания к деталям. Именно благодаря этому контролю мы можем наслаждаться высококачественным и благородным напитком – виски.